うちの野菜室と冷凍庫と、台所の足元の話

うちの冷蔵庫は、開けるたびに見られています。

野菜室の引き出しを開けると、ルルとごまおが寄ってくる。冷凍庫を開けても、来る。

「今、何の音で来たの？」と思ったのが、この記事の始まりです。

【モルモットのからだ】は、ルルとごまおの耳・鼻・目・足を、1つずつ調べていく連載です。1回目は耳から。

冷蔵庫を開けると、来る

ルルとごまおが反応する音を、書き出してみました。

• 野菜室の引き出し
• 冷凍庫の引き出し
• 冷蔵庫の扉
• 包丁とまな板
• 牧草の袋
• おやつの箱のカシャカシャ

ぜんぶ、食べものの音です。

うちでは野菜を2〜3食分まとめて切って、タッパーで冷蔵庫に入れています（モルモットの野菜の記事に書きました）。冷蔵庫の音は、ほぼ「野菜が出てくる音」なんですよね。

反応が大きいのは、ルルです。

黙って寄ってくる日もあれば、ごまおが大きい声で「プイーー！」と鳴く日もあります。

冷凍庫でも来るのは、わざと？

ここからは、調べる前のわたしの「なんとなく」です。

野菜室の引き出しと、冷凍庫の引き出し。音を聞き分けている気がするんです。

それなのに、冷凍庫を開けても、わざと請求しに来ることがある（笑）

分かっていて来ているのか、それとも「もしかしたら」なのか。

そして、ふしぎなことがもうひとつ。野菜室にはすぐ反応するのに、名前を4、5回呼んでも来ません。

聞こえていないのか、聞こえているけど来ないのか。耳の話なのか、頭の話なのか。

「音もなく足元に」は、うちだけじゃなかった

TikTokで、メスのモルモットを飼っている方とやりとりしたことがあります。（お名前は出さず、やりとりの一部をそのまま載せています）

うちと同じです。

わたしも、蹴ってしまったことがあります。

冷蔵庫だけじゃない。車の音と、わたしの声

思い出してみると、耳のことで「あれ？」と思った場面は、台所の外にもありました。

家族が車で帰ってきたとき。わたしはちょうどケージのそばにいて、ルルが小さく「プイプイ」と鳴いたのを聞いたことがあります。駐車場からケージまでは、壁と窓をはさんで約8メートルです。

聞こえたのは車の音なのか、それとも地面を伝わってくる振動なのか。

朝、子どもや夫が起きてきても、反応はありません。でも、わたしの声が聞こえると、小さくプイプイ鳴きながら、家中を走り回って興奮します。掃除とごはんをくれる人だと、覚えてくれているんですね。嬉しいです。

わたしが出かけて帰ってきたとき、ルルがケージの前に座って待っていたこともありました。

モルモットの耳について、調べてみた

せっかくなので、モルモットの耳のことを調べてみました。

吉祥寺エキゾチック動物病院のページには、こう書かれていました。

• 聴力が優れていて、人より高い音を聞き取ることができるといわれている
• 飼い主さんの声や足音、エサの袋を開ける音などを覚えられる

ほうき星動物病院のページにも、人には聞こえないような高い周波数の音にも敏感だとされている、とありました。

人より高い音って、どのくらいなのか。アメリカのルイジアナ州立大学の獣医学部のページに、いろいろな動物の「聞こえる音のおおよその範囲」が並んでいたので、身近な動物だけ抜き出してみます。

数字が大きいほど、高い音が聞こえるということです。モルモットは、人の倍以上の高さの音まで聞こえている、といわれています。

ただ、このページ自身が「調べ方がそれぞれ違うので、動物どうしを細かく比べすぎないで」と書いています。だいたいの目安として見てください。

もうひとつ、イギリスの動物福祉団体RSPCAの飼い方ガイドには、大きな音を聞いたときの様子が書かれています。

大きな音や怖いものに気づくと、モルモットはしていたことをやめて、じっと警戒する。数秒ほど固まって、怖いと判断したら、安心できる場所へ逃げる。だから隠れる場所を用意してあげてください、という内容でした。

答え合わせ：聞き分けているのか

調べる前の「なんとなく」と、並べてみます。

音を覚えている → 当たり。

エサの袋の音を覚える、と病院のページにありました。冷蔵庫の扉も引き出しも、うちでは「野菜の音」です。覚えていて当然だったのかもしれません。

野菜室と冷凍庫を聞き分けている → 分からない。

ここは、資料には書いてありませんでした。冷凍庫でも来るのは、聞き分けられていないからなのか。聞き分けたうえで「一応」来ているのか。

ルルの顔を見ていると、後のほうな気がします。

音もなく足元に来る → 足音も覚えている、と考えると納得。

飼い主さんの足音を覚える、とも書いてありました。こちらの足音は、向こうにはよく聞こえている。でも向こうの足音は、こちらには聞こえない。

家族の中で、わたしの声にだけ反応する → 声を覚えている、と考えると納得。

飼い主さんの声を覚える、と病院のページにありました。うちでは、掃除とごはんの係がわたしです。

名前を呼んでも来ない → 分からない。

聞こえていないとは考えにくいほど、ほかの音には反応しています。名前が「来ると何かもらえる音」になっていないからなのか。ここも資料には書いてありませんでした。

家族の車に反応した → 音か振動か、分からない。

モルモットが地面の振動をどのくらい感じるのか、わたしが調べた範囲では、はっきり書いた資料は見つかりませんでした。8メートル先の車に気づいたのが耳なのか、足の裏なのか。これは【モルモットのからだ】の「足」の回で、もう一度調べてみます。

台所で蹴らないために、うちがしていること

うちがしているのは、2つです。

地面を確認しながら、ゆっくり歩く。

食べてはいけないものを、床に落とさない。玉ねぎなどです。音もなく足元に来ているので、落としたら先に見つけられてしまいます。

悪いことはしていないのに、飼い主のほうが、バレないように静かにやらないといけなくなる。

……バレないように静かにしても、たぶん、もうバレています。

おわりに

今回は、モルモットの耳の話でした。次回は「鼻」。においで何が分かっているのかを調べます。

この記事は、わたしが自分で調べたことと、うちの様子をまとめたものです。正しい・間違っているは言えません。参考になればうれしいです。

調べたところ

• 吉祥寺エキゾチック動物病院「【モルモット飼育方法】モルモットの身体の特徴」（「耳」の項）
  https://kichijoji-ah.com/morumotto-tokucyou/
• RSPCA「How to take care of your guinea pigs」（“What was that?” の項・英語のPDF）
  https://www.rspca.org.uk/documents/1494939/7712578/P12How+to+take+care+of+your+guinea+pigs.pdf

このほか、ほうき星動物病院「モルモットの五感」、ルイジアナ州立大学 獣医学部「How Well Do Dogs and Other Animals Hear?」（https://lsu.edu/vetmed/deafness/hearingrange.php）を参考にしました。

※イラストはAIで生成しています。写真は実際のルルとごまおです。

最後までお読みいただきありがとうございます。この記事が良かった、役に立ったと思ったら、シェアや感想をお願いします。